Un equipo internacional de investigadores, liderado por el Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES-CERCA) y el Instituto de Arqueología de Mérida (IAM, CSIC-Junta de Extremadura), ha presentado evidencias contundentes que sugieren la práctica del canibalismo cultural en comunidades humanas del periodo Magdaleniense, hace aproximadamente 18.000 años. Este hallazgo se realizó en la cueva de Maszycka, situada en Polonia, y proporciona una nueva perspectiva sobre las prácticas mortuorias y rituales de esta época prehistórica.
Los resultados del estudio han sido publicados en la revista Scientific Reports, bajo la dirección del investigador predoctoral Francesc Marginedas, quien forma parte del IPHES-CERCA y de la Universidad Rovira i Virgili. En esta investigación también han participado destacados expertos como Palmira Saladié (IPHES-CERCA) y Antonio Rodríguez-Hidalgo (IAM-CSIC).
Análisis exhaustivo de restos óseos
El análisis tafonómico realizado sobre 63 fragmentos óseos humanos, que incluyen cráneos y huesos largos, reveló que un 68% de los restos presentan marcas claras de manipulación humana. Estas marcas incluyen cortes y fracturas intencionadas asociadas al consumo humano, tales como la extracción de músculos, cerebro y médula ósea.
Técnicas avanzadas de microscopía 3D permitieron distinguir las marcas producidas por actividad humana de aquellas generadas por procesos naturales o por animales carnívoros. Según Marginedas: “La ubicación y frecuencia de las marcas evidencian claramente una explotación nutricional de los cuerpos, lo que descarta un tratamiento funerario sin consumo”.
Los hallazgos indican que los cuerpos fueron procesados poco después de la muerte, antes de su descomposición. Los cráneos presentan marcas relacionadas con la extracción del cuero cabelludo y carne, mientras que las fracturas permiten acceder al cerebro, conocido por ser una fuente rica en nutrientes. Huesos largos como el fémur y el húmero muestran fracturas por percusión para extraer médula ósea, rica en grasas y calorías. “Este consumo integral priorizó las partes más nutritivas del cuerpo”, afirman los investigadores.
Causas culturales detrás del canibalismo
El periodo Magdaleniense corresponde a una etapa del Paleolítico Superior que se desarrolló entre hace 23.000 y 13.000 años, caracterizado por el surgimiento de las primeras culturas cazadoras-recolectoras en Europa occidental. Durante este tiempo, el clima comenzó a calentarse tras el Último Máximo Glacial, cuando grandes extensiones estaban cubiertas por hielo.
Los autores del estudio sugieren que el aumento demográfico tras esta última edad de hielo pudo intensificar la competencia por recursos, lo cual podría haber llevado a conflictos entre diferentes grupos humanos.
Antonio Rodríguez-Hidalgo, coautor del estudio, señala que este comportamiento puede estar relacionado con tensiones intergrupales: “Durante este periodo encontramos numerosos restos humanos con señales de manipulación antrópica en Europa. Los datos sugieren que el canibalismo formó parte integral de la cultura magdaleniense”.
Cueva Maszycka: un sitio arqueológico clave
La cueva Maszycka, ubicada cerca de Cracovia (Polonia), fue ocupada durante el Magdaleniense hace 18.000 años. Aunque ya había sido excavada en el siglo XIX y proporcionado herramientas líticas y restos faunísticos, nunca se habían aplicado técnicas modernas para analizar los restos humanos encontrados.
Este estudio no solo redefine nuestra comprensión sobre las prácticas culturales del Magdaleniense sino que también destaca las complejidades en las interacciones humanas durante periodos marcados por cambios climáticos significativos y expansión poblacional.
La investigación ha sido posible gracias al esfuerzo conjunto de un equipo internacional compuesto por los doctores Marta Po?towicz-Bobak (Universidad de Rzeszów); Thomas Terberger (Universidad de Göttingen); y Dariusz Bobak (Fundación del Centro Arqueológico de Rzeszów).
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| 18,000 años |
Edad de las comunidades humanas del Magdaleniense donde se identificaron evidencias de canibalismo. |
| 68% |
Porcentaje de restos óseos humanos que presentan marcas de manipulación humana. |
| 23,000-13,000 años |
Rango temporal del periodo del Magdaleniense. |
| 20,000-30,000 años |
Tiempo en el que ocurrió el Último Máximo Glacial antes del calentamiento climático. |
Preguntas sobre la noticia
¿Qué hallazgos se han encontrado sobre el canibalismo en comunidades del Magdaleniense?
Un equipo internacional ha identificado evidencias concluyentes de canibalismo cultural en comunidades humanas del Magdaleniense, hace unos 18.000 años, a partir de análisis tafonómicos de restos óseos humanos que muestran marcas de manipulación asociadas al consumo humano.
¿Dónde se realizó este descubrimiento?
El hallazgo se llevó a cabo en la cueva de Maszycka, ubicada cerca de Cracovia, Polonia.
¿Qué técnicas se utilizaron para analizar los restos óseos?
Se utilizaron técnicas avanzadas de microscopía 3D para diferenciar las marcas producidas por la actividad humana de aquellas causadas por procesos naturales o animales carnívoros.
¿Cuál es la hipótesis sobre el canibalismo en este periodo?
La investigación sugiere que el canibalismo podría estar vinculado a tensiones intergrupales y conflictos territoriales durante el Magdaleniense, intensificados por la competencia por recursos tras la expansión demográfica después del Último Máximo Glacial.
¿Qué diferencias hay entre el tratamiento funerario observado en otros sitios y el hallado en Maszycka?
A diferencia de otros yacimientos como Gough’s Cave, donde se observaron ritualizaciones respetuosas con los cráneos, en Maszycka no se encontraron señales de un tratamiento funerario respetuoso, lo que refuerza la hipótesis de un episodio violento de canibalismo.
Si (
No(
