Un equipo de investigación de la Universitat Rovira i Virgili (URV) ha desarrollado una nueva prueba que promete revolucionar la detección de la tricomoniasis, una de las infecciones de transmisión sexual más comunes a nivel global. Con un coste inferior a un euro, este dispositivo, denominado ALFA (Aptamer-based Lateral Flow Assay), ofrece resultados en apenas 15 minutos y mantiene la misma fiabilidad que los métodos tradicionales.
La tricomoniasis es causada por el parásito Trichomonas vaginalis, que a menudo pasa desapercibido debido a la falta de síntomas en muchos casos. Esta situación dificulta su diagnóstico y tratamiento, lo que puede acarrear serias complicaciones para la salud reproductiva y aumentar el riesgo de transmisión del VIH. Ante esta problemática, el equipo investigador ha publicado sus hallazgos en la revista Sensors & Diagnostics.
Nueva tecnología para una detección eficaz
Una de las características más destacadas del dispositivo ALFA es su bajo coste, lo que lo convierte en una herramienta viable para programas de salud pública, especialmente en países con sistemas sanitarios menos desarrollados. La prueba utiliza tecnología innovadora basada en aptámeros de ADN, secuencias cortas de ácido nucleico que se unen específicamente a moléculas diana.
Según explica Ciara O’Sullivan, responsable del grupo de investigación Interfibio en el Departamento de Ingeniería Química de la URV, “el test funciona mediante un doble sistema de aptámeros. Uno actúa como capturador y se inmoviliza en una membrana de nitrocelulosa, mientras que el otro se mezcla con nanopartículas de oro para generar una señal visual”. Este diseño no solo reduce los costes de producción, sino que también aumenta la estabilidad del método.
Eficacia y facilidad de uso
Los ensayos realizados han demostrado que la prueba puede detectar concentraciones muy bajas del parásito sin reactividad cruzada con otros microorganismos vaginales comunes, lo cual garantiza su precisión. Además, sus componentes mantienen sus propiedades intactas durante un año a temperatura ambiente (22 ºC), eliminando así la necesidad de refrigeración o condiciones especiales para su almacenamiento.
La simplicidad es otra ventaja clave: realizar la prueba requiere solo tres pasos desde la obtención de la muestra hasta obtener el resultado final en aproximadamente 15 minutos. En estudios preliminares con muestras clínicas, los resultados coincidieron perfectamente con los obtenidos mediante métodos tradicionales.
El equipo continúa trabajando para expandir esta investigación y aplicar su metodología a otros patógenos, contribuyendo así al avance en el diagnóstico rápido y accesible en el ámbito sanitario.
Referencia bibliográfica: Christine Aubrey C. Justo, Vasso Skouridou, Piet Cools, Guy Mulinganya, Alexandra Ibáñez-Escribano and Ciara K. O’Sullivan. Biotin/avidin-free sandwich aptamer-based lateral flow assay (ALFA) for the diagnosis of Trichomonas vaginalis. Sensors & Diagnostics. DOI: https://doi.org/10.1039/D4SD00342J
La noticia en cifras
| Cifra |
Descripción |
| Inferior a 1 euro |
Coste del dispositivo |
| 15 minutos |
Tiempo de obtención de resultados |
| 1 año |
Duración de estabilidad del dispositivo a temperatura ambiente (22 ºC) |
| 3 pasos |
Número de pasos para realizar la prueba |
Preguntas sobre la noticia
¿Qué es la tricomoniasis?
La tricomoniasis es una de las infecciones de transmisión sexual más comunes en el mundo, causada por el parásito Trichomonas vaginalis. A menudo, la infección no presenta síntomas, lo que dificulta su diagnóstico y tratamiento.
¿Cómo funciona la nueva prueba para detectar la tricomoniasis?
La prueba, denominada ALFA (Aptamer-based Lateral Flow Assay), utiliza un sistema de aptámeros de ADN que se unen específicamente al parásito. Funciona mediante un doble sistema de aptámeros y genera una señal visual a través de nanopartículas de oro.
¿Cuánto cuesta esta nueva prueba?
El coste de la prueba es inferior a un euro, lo que la hace accesible para su implementación en programas de salud pública, especialmente en países con sistemas sanitarios menos desarrollados.
¿Cuánto tiempo tarda en dar resultados la prueba?
La prueba ofrece resultados en aproximadamente 15 minutos desde la obtención de la muestra.
¿Es precisa esta nueva prueba?
Sí, los ensayos han demostrado que la prueba puede detectar concentraciones muy bajas del parásito sin mostrar reactividad cruzada con otros microorganismos vaginales comunes, garantizando así su precisión.
¿Cuáles son las condiciones de almacenamiento del dispositivo?
Los componentes del dispositivo mantienen sus propiedades intactas durante todo un año a temperatura ambiente (22 ºC), sin necesidad de refrigeración o condiciones especiales de almacenamiento.
¿Se planea aplicar esta prueba a otros patógenos?
Sí, el equipo de investigación continúa avanzando en el estudio para expandirlo y poder aplicarlo a otros patógenos.
Si (
No(
