Investigadores de la Universitat de València han descubierto por primera vez en Europa el liquen Punctelia caseana en el Parque Natural de Penyagolosa. Este hallazgo forma parte del primer catálogo de líquenes y hongos liquenícolas del parque, que incluye 221 especies, superando registros anteriores en otras áreas protegidas. El estudio destaca la importancia de los líquenes como bioindicadores ambientales y resalta la diversidad fúngica de la región. Además, se identificaron seis hongos liquenícolas nuevos para la Comunidad Valenciana y se incluyó una especie amenazada, Xanthoparmelia camtschadalis. La investigación fue publicada en la revista Mediterranean Botany y contribuirá a mejorar la conservación de estos ecosistemas.
Un descubrimiento significativo ha tenido lugar en el Parque Natural de Penyagolosa, donde un equipo de investigadores del Departamento de Botánica y Geología de la Universitat de València, junto con VAERSA, ha identificado por primera vez en Europa el liquen Punctelia caseana. Este hallazgo se incluye en el primer catálogo de líquenes y hongos liquenícolas del parque. Además, se ha documentado una especie que figura en la lista roja de líquenes amenazados en la Comunidad Valenciana, Xanthoparmelia camtschadalis.
La investigación, publicada en la revista Mediterranean Botany, resalta la importancia de los líquenes como bioindicadores de cambios ambientales, lo que aumenta el valor de conservación de los espacios protegidos valencianos.
Punctelia caseana, hasta ahora conocido únicamente en Norteamérica, es un liquen foliáceo que crece sobre la corteza del cerecino (Prunus mahaleb). En total, seis hongos liquenícolas han sido identificados por primera vez en tierras valencianas. De las aproximadamente 20.000 especies de hongos liquenizados a nivel mundial, 2.426 se encuentran en la Península Ibérica y las Baleares; de estas, 830 están registradas en la Comunitat Valenciana, muchas dentro de espacios protegidos.
El estudio ha catalogado 221 líquenes en el Parque Natural de Penyagolosa, superando las cifras encontradas previamente en otros entornos naturales protegidos como los parques Tinença de Benifassà (Castellón), Font Roja (Alicante) o Devesa de la Albufera (València).
Isaac Garrido, principal autor del artículo e investigador de la Universitat de València, destacó que “Penyagolosa y su área circundante son una joya de diversidad fúngica”. Los estudios moleculares y filogenéticos planeados podrían revelar más especies no registradas anteriormente y potencialmente nuevas para la ciencia. Junto a Garrido, también participaron Laura Escribano y Violeta Atienza del mismo departamento, así como Simón Fos (VAERSA-Servicio de Vida Silvestre y Red Natura 2000).
El trabajo también incluye 12 hongos parásitos de líquenes. Estos organismos representan una asociación simbiótica mutualista entre hongos y organismos fotosintéticos como microalgas o cianobacterias. Se pueden encontrar sobre diversos sustratos: rocas (líquenes saxícolas), cortezas de árboles (epífitos) o suelo (terrícolas).
En amplias zonas del parque, las rocas están cubiertas por líquenes saxícolas que forman cortezas coloridas. Por otro lado, los líquenes foliáceos predominan sobre la corteza madura de pinos y encinas. Ejemplares comunes incluyen Pseudevernia furfuracea, un liquen grisáceo abundante en los pinos del parque.
Más del 50% de los líquenes encontrados producen estructuras típicas para la reproducción sexual. La mayoría establece relaciones simbióticas entre un hongo ascomiceto y un alga verde unicelular del género Trebouxia. Esta predominancia podría estar influenciada por la escasez de bosques antiguos en la región estudiada.
Los futuros estudios sobre el terreno buscarán mejorar el conocimiento sobre el estado de conservación y distribución de estos líquenes, especialmente Xanthoparmelia camtschadalis, así como evaluar la riqueza específica que habita diferentes sustratos vegetales como encinas (Quercus rotundifolia), arces (Acer opalus subsp. granatense) y pinos albares (Pinus sylvestris). Esta información será crucial para futuros planes de gestión forestal.
El equipo investigador también contó con Lucía Vidal (Universitat de Barcelona), Juan Carlos Zamora (Conservatoire et Jardin botaniques de Genève), María José Chesa (Barcelona Ciclo del Agua, SA) y Laura Force (Centro de Investigación Ecológica y Aplicaciones Forestales). Este trabajo forma parte del proyecto financiado por el Ministerio de Ciencia PID2021-127087NB-I00 titulado “Las microalgas verdes simbióticas como factores clave en las respuestas de los líquenes a los cambios ambientales (MALSE)”.
| Cifra | Descripción |
|---|---|
| 221 | Número total de líquenes encontrados en el Parque Natural de Penyagolosa. |
| 6 | Número de especies de hongos liquenícolas encontradas por primera vez en tierras valencianas. |
| 20,000 | Número total de especies de hongos liquenizados conocidas en todo el mundo. |
| 2,426 | Número total de especies citadas en la Península Ibérica y Baleares. |
| 830 | Número total de especies citadas en la Comunitat Valenciana. |
El liquen encontrado es Punctelia caseana, que hasta ahora solo se conocía en Norteamérica.
Los líquenes son excelentes bioindicadores de cambios ambientales, y su descubrimiento incrementa el valor de conservación de los espacios protegidos valencianos.
En el estudio se han catalogado 221 líquenes, más que los encontrados en otros parques naturales protegidos de la región.
Se han encontrado seis hongos liquenícolas por primera vez en tierras valencianas y una especie ubicada en la lista roja de líquenes amenazados: Xanthoparmelia camtschadalis.
Más de la mitad de los líquenes producen estructuras típicas para la reproducción sexual, como apotecios, y muchas relaciones simbióticas están formadas entre un hongo ascomiceto y un alga verde unicelular del género Trebouxia.
La investigación fue realizada por investigadores del Departamento de Botánica y Geología de la Universitat de València y VAERSA, entre otros colaboradores.